Topikseru.com – Pelatih tim nasional Maroko, Mohamed Ouahbi, menolak terlena dengan performa impresif timnya jelang duel menghadapi Kanada pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Minggu (5/7/2026) dini hari WIB.
Meski berhasil menahan Brasil di fase grup dan menyingkirkan Belanda lewat drama adu penalti pada babak 32 besar, Ouahbi menilai Maroko belum menunjukkan level terbaik untuk memastikan tiket ke perempat final.
Menurutnya, Kanada akan menjadi tantangan paling berat yang harus Singa Atlas hadapi sejauh ini di turnamen.
“Kami sangat menghormati Kanada. Mereka memiliki kualitas dan identitas permainan yang sangat jelas. Apa yang kami tampilkan dalam beberapa pertandingan terakhir belum tentu cukup untuk memenangkan laga ini,” ujar Ouahbi seperti dikutip dari FIFA.
Pelatih berusia 49 tahun itu menegaskan seluruh pencapaian Maroko sebelumnya tidak lagi berarti ketika pertandingan di Houston Stadium dimulai.
“Ini pertandingan tersulit karena ini pertandingan berikutnya. Kami sudah melawan Belanda dan itu sudah selesai. Sekarang fokus kami hanya Kanada,” katanya.
Maroko Melaju ke Babak 16 Besar Tanpa Kalah
Maroko datang ke babak 16 besar dengan catatan belum terkalahkan sepanjang turnamen. Tim asal Afrika Utara itu juga tampil dominan dalam penguasaan bola dengan rata-rata mencapai 55 persen dalam empat pertandingan terakhir.
Namun Ouahbi melihat Kanada memiliki karakter berbeda dari lawan-lawan sebelumnya. Ia memuji intensitas permainan tim asuhan Jesse Marsch yang dianggap disiplin dan agresif di setiap lini.
“Saya menyukai energi mereka, cara mereka menekan, dan bagaimana mereka mengatur detail pertandingan. Bahkan situasi lemparan ke dalam mereka sangat terorganisir,” ucap Ouahbi.
Kanada sendiri mencetak sejarah di Piala Dunia 2026 setelah untuk pertama kalinya lolos ke fase gugur. Tim berjuluk The Canucks itu tampil tajam dengan koleksi sembilan gol sepanjang turnamen.
Meski begitu, Kanada baru sekali menghadapi tim unggulan saat tumbang dari Swiss pada fase grup. Statistik itu membuat duel melawan Maroko akan berlangsung ketat dan terbuka.
Pertandingan Maroko kontra Kanada akan berlangsung di Houston Stadium, Amerika Serikat, Minggu pukul 00.00 WIB. Pemenang laga ini akan melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026.
