Topikseru.com – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi mengumumkan akan menggelar Piala Kemerdekaan di Medan, Sumatera Utara, sebagai ajang uji coba krusial tim nasional U-17 sebelum bertolak ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar pada November mendatang.
Langkah ini sekaligus menjadi bukti keseriusan federasi menyiapkan Garuda Muda agar tak sekadar jadi peserta di ajang dunia nanti.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyebut turnamen ini penting sebagai jembatan mengukur kekuatan anak asuh Nova Arianto.
“Piala Dunia ini justru jadi momen penting untuk tim U-17 kita. Karena itu, training camp di Bali sudah berjalan hampir satu bulan. Tapi kita juga harus memberi kesempatan mereka uji coba,” ujar Erick Thohir di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (31/7).
Dua Tim Luar Negeri Siap Hadir, Cari Lawan Amerika Latin
Sejauh ini, sudah ada dua negara yang dikonfirmasi akan ikut ambil bagian di Piala Kemerdekaan Medan, yakni Afrika Selatan dan Tajikistan. Kedua tim sama-sama kontestan Piala Dunia U-17 2025.
Afrika Selatan, yang akan memainkan partisipasi keduanya di Piala Dunia U-17, tergabung di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Italia, dan Bolivia.
Sementara Tajikistan, yang bakal tampil di edisi ketiga mereka, akan bersaing di Grup I bersama Amerika Serikat, Burkina Faso, dan Republik Ceko.
Menurut Erick, kedua negara diundang menyesuaikan kebutuhan pelatih timnas U-17 Nova Arianto yang ingin mencoba berbagai taktik menghadapi lawan dengan karakteristik berbeda.
Pasalnya, di Grup H Piala Dunia nanti, Indonesia harus menghadapi tim-tim dengan gaya bermain beragam: Brasil (Amerika Selatan), Honduras (Amerika Utara), dan Zambia (Afrika).
