Topikseru.com – Ketegangan geopolitik merembet ke dunia olahraga. Kedutaan Besar Iran di Italia melontarkan kritik dan kecam Amerika Serikat (AS) terkait wacana penggantian Iran oleh Italia dalam ajang Piala Dunia FIFA.
Dalam pernyataan resminya, Kedubes Iran menyebut usulan tersebut sebagai bentuk “kebangkrutan moral” dan campur tangan politik dalam olahraga.
“Sepak bola adalah milik rakyat, bukan politisi. Upaya mengecualikan Iran dari Piala Dunia menunjukkan kebangkrutan moral Amerika Serikat,” demikian pernyataan Kedubes Iran, Kamis (24/4/2026).
Usulan Kontroversial dari Utusan AS
Wacana ini mencuat setelah utusan khusus AS untuk kemitraan global, Paolo Zampolli, mengusulkan agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia mendatang.
Usulan tersebut, menurut laporan Financial Times, merupakan bagian dari pendekatan “diplomasi sepak bola” yang tengah didorong Presiden AS Donald Trump untuk memperbaiki hubungan dengan sekutu NATO.
Langkah ini muncul di tengah ketegangan politik antara Amerika Serikat dan sejumlah negara, termasuk isu pangkalan militer serta kritik terhadap pemimpin keagamaan di Eropa.
Italia Tegas Menolak ‘Jalur Politik’
Di sisi lain, Presiden Komite Olimpiade Italia, Luciano Buonfiglio, menilai wacana tersebut tidak pantas.
Dia menegaskan bahwa tiket ke Piala Dunia harus diperoleh melalui jalur kompetisi, bukan keputusan politik.
“Hak untuk tampil di Piala Dunia harus diraih di lapangan, bukan diberikan,” tegas Buonfiglio.
Italia Gagal Lolos, Iran Jadi Sorotan
Italia sendiri dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia setelah kalah dari Bosnia dan Herzegovina pada 31 Maret lalu. Ini menjadi kegagalan ketiga berturut-turut bagi tim berjuluk Gli Azzurri.
Sementara itu, Iran tetap menjadi salah satu kekuatan sepak bola Asia yang konsisten tampil di level internasional.
Polemik ini kembali membuka perdebatan lama soal campur tangan politik dalam olahraga global. Kedubes Iran menilai, upaya semacam itu tidak hanya merusak sportivitas, tetapi juga mencederai prinsip dasar kompetisi internasional.
“Italia meraih kejayaan lewat prestasi, bukan keuntungan politik,” tegas pernyataan tersebut.
